病毒的大小和形態(tài)

絕大多數(shù)病毒是能通過(guò)細(xì)菌濾器的微小顆粒，因此必須借助于電子顯微鏡才能觀察其具體形態(tài)和大小。測(cè)定病毒大小的單位是納米 (nm，10^-9m)，多數(shù)病毒粒子的直徑100nm 以下。

動(dòng)物病毒多為球、卵或磚形。最大的是痘病毒 (poxvirus)，尺寸為(200~350)nm×(200~250)nm，大小近似于最小的原核微生物——支原體。用姬母薩、熒光染料或鍍銀等染色方法處理后，可以在光學(xué)顯微鏡下觀察。最小的是口蹄疫病毒 (Foot-and-mouth disease virus)，直徑僅10~22nm。相當(dāng)于最大的蛋白質(zhì)分子（血紅素蛋白質(zhì)）。

植物病毒多為桿、絲狀，也有球狀。較短的桿狀病毒如苜蓿花葉病毒（Alfalfa mosaic virus），長(zhǎng)約58nm，較長(zhǎng)的桿狀病毒如甜菜黃葉病毒（beet yellow mosaic virus），長(zhǎng)約1250nm。煙草花葉病毒（Tobacco mosaic virus）長(zhǎng)300nm，直徑15nm。

細(xì)菌病毒或稱(chēng)噬菌體（phage），大多為蝌蚪狀，也有微球形或絲狀。從形態(tài)和核酸結(jié)構(gòu)上可將噬菌體分為6個(gè)群，它們的形態(tài)都為蝌蚪狀。